Reviews and press for heligoland's second album ‘A street between us’, released in March 2006 in Australia by Alone Again. Records and in May 2006 in France and Europe by Ocean Music.
| Publication | Country/City | Date |
|---|---|---|
| Froggy’s Delight | France | 12/06 |
| A Decouvrir Absolument | France | 12/06 |
| geiger.dk | Denmark | 12/06 |
| undertoner.dk | Denmark | 9/11/06 |
| gaffa.dk | Denmark | 5/10/06 |
| Stars Are Underground | France | 14/9/06 |
| Popnews | France | 09/06 |
| Webzine b-side rock | France | 5/9/06 |
| leschoses.com | France | 1/9/06 |
| The black and white magazine | 08/06 | |
| La Magic Box | France | 08/06 |
| Premonition | France | 08/06 |
| The Electric Newspaper | Sydney | 1/8/06 |
| pinkushion.net | France | 18/7/06 |
| FM | USA | 12/7/06 |
| DB Magazine | Adelaide | 24/5/06 |
| Sydney Morning Herald | Sydney | 26/4/06 |
| Les Inrockuptibles | France | 20/4/06 |
| Drum Media | Sydney | 29/3/06 |
| forte magazine | Geelong | 23/3/06 |
| W-Fenec | France | 08/03/06 |
| mess+noise magazine | Australia | 03/06 |
| Timeoff Magazine | Brisbane | 03/06 |
| Autres Directions | France | 19/2/06 |
| i-muzzik.net | France | 02/06 |
Heligoland
A Street Between Us (Comotion) avril 2006
A Street Between Us est le deuxième album de Heligoland.
Le premier album de ce groupe australien, sorti il y a 5 ans, Shift These Thoughts avait été bien accueilli en Europe. On est ici très loin des grosses guitares … Heligoland joue plutôt dans l’acoustique…
On plonge dans cet univers intimiste dès le premier titre "Obelix" avec son intro très douce et son texte presque murmuré par Karen Vogt (chanteuse, guitariste). Elle a d’ailleurs une façon très particulière de chanter : les textes sont la plupart du temps chantés très lentement, d’une voix calme mais plaintive. "Red Pocket" en est l’illustration parfaite.
Les guitares sont très présentes sur l’album mais elles flottent de manière à laisser les voix prendre le dessus.
Certains titres comme "Nearly Everything Is New" et "A Street Between Us" sont plus rythmés et plus rapides mais on reste en majorité dans un environnement calme et doux avec la voix envoûtante de la chanteuse.
A noter, le titre très intrigant "Almost People" ressemblant presque à un chant religieux.
Avec Heligoland, on découvre un autre univers, calme, serein. Cet album est très original, avec une petite préférence quand même pour la pop de "Parachute Fields".
Frizet
Tout droit venu du pays du boomerang, Heliogoland va devoir se préparer à un retour à l'envoyeur irradié de louanges méritées. S'attaquant à la mélancolie par la douceur et par une voix aux charmes sans limite, Heliogoland construit des cathédrales non pas pour le recueillement, mais plutôt pour la contemplation. Si Low est une source d'inspiration évidente, l'isolement de la vie sur une ile, fusse t'elle immense, doit inviter à l'éclatement plus qu'au repli. La charpente de cette cathédrale est ciselée avec des premières mains qui n'adoptent pas les postures anciennes qu'à des fins d'expérience. Obelix n'est pas le gros bonhomme ridicule qui touche à la caricature et Red Pocket n'est pas celle de l'habit d'un torero mais plutôt un dévidoir à clef sorti de la tête d'un David Lynch en constante recherche de sensation forte et de prolongement des zones de calmes dans celles plus périlleuses des turbulences. Le fantôme de Liz Frazer hante se disque, comme pour nous rassurer au long de cette traversée. Nous ne serons pas vierge de cette sensation, et la béquille proposée n'en sera que plus utile pour s'immerger sans appréhension. Une bien jolie rencontre dans cette rue frontière. Ne reste plus qu'a se rendre dans la plaine pour y jeter ce boomerang et faire passer cette nouvelle. Superbe.
Gerald de oliveira.
Heligoland
A Street Between Us
(cd, Ocean Music/PonyRec, 2006)
Et sted ude i Nordsøen - med stort set lige langt til England, Nordtyskland og Vadehavskysten - ligger der en lille stejl, undseelig klippeknold ved navn Helgoland, der for hvert år bliver mindre, eftersom vandet langsomt, men sikkert æder sig ind på den. Men i oldtiden var den rasende vigtig for hele Nordeuropa. Ikke blot fordi den rummede vigtige råmaterialer til bronzeproduktion, men også fordi den efter alt at dømme fungerede som fællesgermansk kultsted. Faktisk betyder øens oprindelige navn, Heligoland, "det hellige land".
Måske er det dette samspil mellem noget undseeligt og noget sakralt, der har fået den Melbourne-bandet Heligoland til at opkalde sig efter klippeknolden. Det er i hvert fald den type dynamik, man finder i musikken på gruppens andet album - A Street Between Us - der bringer mindelser om måske specielt tasmanske The Paradise Motel, om end der også kan trækkes referencer til bands som Mojave 3 og Slowdive. Der bydes på 11 sagtmodigt traskende, ulmende melodier, som primært trives i spændingsfeltet mellem Karen Vogts lyse, intense vokal og guitaristen Peter McKeowns ringlende, atmosfæriske guitarvæv. Alle i nedbarberede arrangementer, der også lader rytmesektionen stå frem med maksimal effekt. Jo, det musikalske areal er lille, nærmest truet, men det udnyttes optimalt.
Der er dog det problem med minimalistisk musik generelt, at det kræver stærke melodistrukturer for at blænde. Også selvom der - som her, men dog uden det samme drama som hos The Paradise Motel - spilles med hjertet uden på tøjet. Ellers ender man lidt for nemt der, hvor man kun står tilbage med et behageligt, men lidt indifferent signal. Og det er det, der lidt for ofte sker på A Street Between Us. Teksterne er faktisk det bedste ved albummet - fortættede, sanselige og fyldt med fine linjer som "This is just one life in a million / Don't overrate it / There's more where it came from / You shouldn't feel alone" ("Look Out Ahead") og "Your happiness is deafening / And mine is soft and slow" ("Obelix"). Der er også sange imellem, hvor gruppens bløde, vævende form virkelig fungerer. "Almost People" er nakkerislende smuk lydpoesi et stenkast fra Cocteau Twins - en søvngængeragtig komposition, hvor både Vogts englestemme og McKeowns kimende guitar tegner mønstre af uudsigelighed. "Red Pocket", derimod, er en mere regelret ballade, hvor gæstemusikeren J. Walkers strygere kærtegner bandets nænsomt fremprikkede toner, som dog også i selv - i et langsomt stigende tempo - driver ud mod et rørende crescendo. I numre som disse lever Heligoland op til navnet.
Men der er for meget, der ikke fæstner sig som andet end stemninger, som ikke for alvor bliver håndgribelige. Trist, men sandt. Talenterne er der på så mange andre felter - instrumentalt, lyrisk, lydmæssigt - men disciplinen "komposition" er ikke kvartettens stærke side. Der væves snarere end centreres, og det koster. Samtidig kunne det også have været rart, hvis gruppen i en lidt højere grad havde formået at løsrive sig fra forbillederne og skabe en helt egen lyd, der vovede sig lidt længere ud til havs.
Der er stadig et par sømil til det hellige land. Desværre.
Steffen B. Pedersen
Heligoland: A Street Between Us
Af Janne Kristensen
Rating: 3/6
Australske Heligolands debutalbum, Shift These Thoughts, blev her på sitet kategoriseret som æterisk slowcore, da den udkom i 2003. Nu er bandet tilbage med et opfølgende album, der på ingen måde udvider spekteret, men trods alt tilbyder et solidt, atmosfærisk soundtrack til glødende kolde efterårsdage. Titlen varsler pladens kølige, distancerede undertone, der dog på mærkelig vis viser sig at være utrolig nærværende ... om end ganske monoton i længden.
Fra det klogt valgte intronummer "Obelix", der er smukt og letfordøjeligt, bevæger skæringerne på A Street Between Us sig stilbevidst ud i ringende arrangementer, der udvikler sig mod det himmelsk hensvævende hen ad vejen. Gennemgående er sangerinden Karen Vogts smukke vokalbedrifter i fokus i starten af sangene, der siden eskalerer i glidende kompositioner, hvor musikken langsomt overtager styringen og løfter kompositionerne op op op – uden at de dog nogen sinde bliver fremragende.
Heligolands musik er lyden af muser, der lokker lytteren med ned i et musikalsk hav af dyb, inderlig undervandsmelankoli. "How to Travel Underwater" og "Coming Up for Air" er blot to af sangtitlerne, der understøtter det.
Denne melankoli og de ringende klange, der synes så karakteristiske for Heligoland, er for den sags skyld allerede udnyttet til fulde af mestrene i Cocteau Twins. Atmosfæren emmer af tab, fortvivlelse og smukke blå eftermiddage.
Ligesom netop magien hos Cocteau Twins ligger i det himmelskuende og tildels distancerede, men alligevel altid intenst nærværende, synes Karen Vogts smidige vokal også gentagne gange at komme meget tættere på end en gades afstand. Den bliver en venlig, lys guide, der smyger sig som blødt vat omkring enhver bekymring og gør lydbilledet bekymrende vedkommende i et ellers ret så distanceret lydlandskab.
Titelnummeret er det absolutte hit på en plade, der ellers er meget homogen. Her kommer teksten om, at »the grey clouds are the only real ones / the white ones are the fakes« til sin rette i en hensvømmende komposition.
Desværre er der bare for mange neutrale numre på den australske kvintets opfølgerplade. Numre, der ikke vil blive husket særlig længe efter gennemlytning.
Heligoland formår med A Street Between Us at gøre klingende sfærisk fravær til lindrende intensitet. De gør det så gennemført, at der ikke er noget at pege fingre af, men desværre heller ikke så meget at sætte fingre på – i positiv forstand. Udtrykket drukner i monotonitet og forbilleder (Cocteau Twins, Low, Mojave 3), og det hensvævende får karakter af æteriske luftspejlinger uden substans.
Heligoland
A Street Between Us
(PonyRec/VME)
Rating: 3/6
Stemningsfulde, men lovlig monotone sange fra australske sværmere
Hvis dette band var en skoleelev, ville det være en lille pige bagest i klasselokalet med blikket nede i en digtsamling. Det er nemlig en stille, følsom og poetisk tone, som kvartetten fra Melbourne slår an på A Street Between Us. Og mødet mellem Karen Vogts æteriske stemme og Peter McKeowns sølverne guitarfigurer betager ofte ørerne, imens sangene sender mindelser mod navne som Low og Cowboy Junkies. Som sidstnævnte har Heligoland dog lidt svært ved at holde monotonien fra døren i det langsomme, lyrisk-melankolske støvregnsudtryk. Igennem de 11 numre går lytteren således fra stemningsladet begejstring til let adspredthed. Vel er der megen sårbar skønhed at finde, men det ville uden tvivl klæde orkesteret at slå et par revner i den poetiske overflade. Ikke nødvendigvis særlig mange, blot nok til at rive lytteren ud af den døs, som 40 minutter i samme stemningsleje medfører. Lidt ligesom klassens stille pige ville have godt af at lægge en tegnestift på lærerens stol engang imellem ...
Af Jeppe Krogsgaard Christensen
HELIGOLAND - A Street Between Us (2006)
7/10
Heligoland est un groupe originaire de Melbourne, Australie, composé de Karen Vogt (guitare/chant), Peter Mckeown (guitare), Steve Wheeler (Basse) et Bek Varcoe (batterie). Ils firent leurs premiers pas en 2004 avec l’album ‘Shift These Thoughts’ qui avait reçu à l’époque un bon accueil en Europe. Finalement, de l’Australie on connaît bien peu de choses, à part les poids lourds du genre ACDC, Midnight Oil, INXS, ou un peu plus récemment The Vines, etc. En revanche, quand il s’agit d’aborder la vraie scène indépendante d’Océanie, nous ne pouvons qu’avouer notre ignorance…
C’est donc un plaisir de découvrir des formations telles que Heligoland qui, en marge de toute cette agitation, vient nous offrir un moment de détente tout simplement délectable. On pourrait un peu trop vite les cataloguer dans un répertoire Folk. Pourtant leur musique planante et poétique n’a pas de frontières. ‘A Street Between Us’ est un album exigeant, difficile, dont les nombreux atouts ne se dévoilent pas trop vite. Une pop éthérée qui nous remémore la belle époque des Pale Saints au début des années 90 qui, avec des oeuvres telles que ‘In Ribbons’ poussaient leurs mélodies noisy au-delà des terres connues jusqu'ici, tout comme Slowdive ou My Bloody Valentine.
Pour Heligoland le principe est le même, le côté noisy en moins. Un disque à l’ambiance mélancolique qui sait prendre son temps à l’image du premier titre, ‘Obelix’, au tempo très lent. Puis vient, presque sans prévenir, cette ascension dans la beauté, le crescendo, la voix littéralement portée de Karen Vogt prend son envol et nous entraîne malgré nous dans un tourbillon d’émotions. Son interprétation magnifique sur ‘Nearly Everything Is New’ fait plus que renforcer ce sentiment. ‘Red Pocket’ et sans aucun doute le chef d’œuvre de l’album, dont la saveur nous laisserait bien couler une petite larme, et sur lequel les guitares prennent admirablement le relais pour un final d’une beauté époustouflante.
Cette atmosphère touchante qu’a su créer Heligoland, trop planante pour n’être que Folk et trop complexe pour n’être que Pop est une bien belle invitation au voyage, si apaisante que l’on s’y attarderait bien un peu plus longtemps…
Titres conseillés: Obelix, Nearly Everything Is New, Red Pocket, A Street Between Us
POPNEWS Septembre 2006 - album
HELIGOLAND - A Street Between Us
(Ocean Music / Socadisc)
L'Australie, elle aussi, connaît les nuits sans fin. La mélancolie à fleur de peau, les larmes qui montent… Heligoland, en provenance directe de Melbourne, nous livre ici un pur joyau. La grâce déjà présente sur le premier album "Shift These Thoughts" n'est pas retombée, et le nouvel opus tient toutes ses promesses. L'univers du groupe, sorte de patchwork entre les Cocteau Twins et certaines mélodies malades de Radiohead, représente une sorte de rêve psychédélique, entre univers désolés et lumières douces : clochettes, guitares cristallines, et surtout cette voix… Karen Vogt, sorte de Liz Frazer des Antipodes, envoie balader les mélodies tout là-haut, quelque part entre Saturne et Pluton. Bref, c'est le grand décollage. Chaque morceau vient confirmer l'impression laissée par le titre précédent, à savoir la présence d'un disque rare, rempli de fantômes et de regrets. Un disque de son temps, en fait.
La pureté du chant de "Almost People", lointain, évanescent, comme un appel au milieu d'un rêve, tandis que la guitare tisse des strates sonores minimalistes... Ce titre est une petite merveille, tout comme l'est "Nearly Everything Is New", irrésistible, tant par sa mélodie imparable que par le chant quasi-mystique de Karen Vogt. La musique du groupe est totalement dans le ton de la signification du nom du groupe : Heligoland est une petite île de la Mer du Nord, détruite après la deuxième guerre mondiale puis reconstruite… La nouveauté qui ne peut cacher le poids de l'histoire et du passé, la souffrance et la solitude. L'album pourrait presque être conceptuel, tant les onze titres forment un ensemble sonore homogène. L'unité naît de cette voix, androgyne et douce. La guitare parfois se fait discrète, laissant place à quelques xylophones et claviers… puis le tempo accélère doucement, révélant une véritable féerie sonore ("How to Travel Underwater"). "A Street Between Us", morceau donnant son titre à l'album, ressuscite l'état d'esprit qui était le mien ce jour de Septembre 1997, lorsque j'ai posé pour la première fois sur la platine un disque étrange à la pochette énigmatique : "Ok Computer".
Frédéric Antona
Nouveaux talents
A Street Between Us
Heligoland
3.5/5
paru en avril 2006 (Ocean Music/Rock Révolution/Socadisc)
Heligoland est un archipel de musiciens germano-australien composant des îles enivrantes dépassant rarement le kilomètre carré. Ces musiciens sont très doux et ne descendent pas en dessous des -5°C en hiver. Ce climat permet à ces derniers de laisser échapper des pollens doux à l’oreille mais malheureusement très soporifique pour les allergiques de musiques aériennes...
Euh pardon, je viens de me rendre compte que mon chat Gotlib est passé par là et en a profité pour s’offrir un hommage en mélangeant mes notes. Pardon, je reprends donc cette rubrique sans trop de bracs.
Heligoland est donc un groupe Australien nous offrant leur deuxième opus. Très éthéré, ce A Street Between Us mérite la classification de pop aérienne. Les guitares et la voix de Karen Vogt y sont pour beaucoup. Le quatuor forme un combo classique : batterie, basse, guitare, chant (et piano de temps en temps). Certes, on connaît les ramifications possibles de ce genre de formation. Et l’une des moins usitées y est ici agréablement exploitées.
La voix est ici au centre de tous les intérêts. Suave, troublante, jamais agressive, ni provocante, Karen porte les chansons légèrement mais avec tellement d’émotion. Porté par un jeu de guitare/basse, le jeu consiste à changer la voix en instrument à part entière. Ce pari consenti, ne fonctionne pas toujours. Il faut être dans l’ambiance pour pouvoir réellement apprécier l’exercice.
À la manière d’un Jeff Buckley, la guitare électrique se fait intense dans son jeu tout en mélangeant la rondeur des notes. Tout en finesse, les cordes sont frôlées transportant les notes sans à-coups à nos précieuses oreilles. On assiste ainsi à un duo voix/guitare sans concurrence. Dans certaines chansons, l’intensité monte au point où la voix disparaît pour laisser des paysages translucides apparaître (How To Travel Underwater).
C’est donc un album tout en finesse qu’Heligoland nous livre ici. Et c’est ici que se pose le revers de la médaille, à être trop aérien, on se perd dans les chansons et on se demande si on n’a pas déjà écouté celle-là. Heureusement, la douceur vocale associée aux compositions tout en intensité permettent de s’évader quelques temps dans des chansons que l’on croyait perdues en ces temps de revival rock en tout genre. Prenez le temps, vous êtes en partance pour un archipel d’îles des plus apaisantes.
par Alexx le 5 septembre 2006
Heligoland - A street between us
Label : ocean music
année de sortie : 2006
Style : Slowcore - Indie Pop
Artistes similaires - influences : Mazzy Star - Cocteau Twins - Heidi Berry - The Sundays - Low
13.0 / 20
Heligoland, formation australienne à ne pas confondre avec le projet du même nom de Tim Friese-Green, ex-acolyte pianiste de Mark Hollis dans Talk Talk, nous revient avec un second album, A street between us, enregistré et mixé en collaboration avec J. Walker de Machine Translations. A noter que le groupe de Melbourne est hébergé pour l’europe par le jeune label toulousain Ocean music, écurie folk de Tamara Williamson, Dawn Landes et de Lisa Cerbone entre autres.
Heligoland distille une musique qui semble appartenir à un autre monde. Comme dans un rêve la voix délicieusement langoureuse de Karen Vogt nous emporte sur des chemins ouateux, hors du temps. Les guitares aériennes et évanescentes s’entrelacent comme des ectoplasmes, et finissent tout au long des 11 titres de cet album par envoûter l’auditeur. On pense alors souvent à Cocteau Twins, Mazzy Star ou Heidi Berry tant la musique de Heligoland renoue avec les climats éthérés du début des années 90, mais qui s’en plaindrait quand cela est mené de façon admirable ? A street between us est une belle performance qui nous laisse présager le meilleur pour la suite.
Titres préférés : Parachute fileds - Nearly everything is new - Red pocket - Almost people - Coming up for air
Jean-François CARLOT - 1 Septembre 2006 - LesChoses.Com
Heligoland
A Street Between Us
(2006, Ocean Music)
Rating: 8.7
The gentle waves of guitar that usher in A Street Between Us isn't enough to prepare you for what's to come. The hollow and feeling voice of Karen Vogt yearns and pleads for you to let her fall...'arms and all'. And you believe her. And that's how this album works - you believe Heligoland. The music flawlessly compliments Vogt's voice throughout. "Red Pocket" in its quiet and stark arrangement, bares a fullness only a competent vocalist could manage. But with Heligoland, the song is transcending. Dark and brooding pop albums rarely shine as bright as this. Their way of creating something so dark, passionate, and ultimately hopeful, is breathtaking. None of the 11 songs are what I'd call immediate, but all them have a lifespan well beyond the 4 months you'd typically get from a 'hot topic' band. In fact, I won't be suprised if A Street Between Us still finds its way into my rotations 10 years down the road.
Heligoland - A Street Between Us
2006 - 11 titres - 39'17
Style : pop atmosphérique
Label : Ocean Music
La musique d'Heligoland prend sa source dans la pop atmosphérique des années 90, sur les rives feutrées des albums de Tori Amos et de Hope Sandoval. Pourtant, le pays d'Heligoland n'a jamais vu d'Elfes, de lutins ou de Korrigans. C'est le pays des Crocodiles, des Kangourous et des Koalas qui a vu grandir et se former Heligoland qui propose aujourd'hui son second album.
Le quatuor se compose de façon tres classique guitare/basse/batterie mais la voix de Karen Vogt vous conduit, titre apres titre jusqu'au frisson, malgré la chaleur écrasante que l'on subit à l'heure où j'écris ces lignes. Elle a cette capacité rare à provoquer par son simple timbre des sensations au plus profond de votre être. Sigur Ros, Tom McRae, Dead Can Dance, Cranes ou bien encore Cocteau Twins se sont transmis le secret....
Heligoland frappe aujourd'hui à la porte de cette société secrete! Au delà de cette voix, les mélodies nécessitent une écoute répétée avant de révéler toute leur teneur. Mais la bonne musique, ça se mérite, non ? D'autant que le groupe n'a pas épargné son temps pour parvenir à créer ces atmosphères qui nous tranportent 45 minutes durant au pays des songes.
A Street Between Us n'en demeure pas moins un album intimiste et risque bien de rester confidentiel si l'on n'y prete pas un peu plus d'attention. Forcez votre curiosité et découvrez Heligoland !
Le renouveau shoegaze est en plein essor. Dernière livraison : Heligoland, qui vient d’Australie et dont le second album, "Street Between Us", arrive ici grâce au label français Ocean Music. La voix éthérée, parfois sur le fil, de Karen Vogt, mêlée aux réverb de guitares, s’entrechoque avec des nappes aériennes sur des mélodies tantôt pop, tantôt mélancoliques : elle rappelle l’épiphénomène que fut Puressence au milieu des années 90 ; un sympathique kaléidoscope convoquant aussi bien Cure que Low ou les Cocteau Twins.
- Catherine Fagnot
Heligoland
A Street Between Us
Alone Again Records
Rating: 76%
Recorded by Machine Translations' J. Walker, A Street Between Us is streets ahead of Heligoland’s debut album, Shift These Thoughts. Three years separates the releases in time, but the use of mood and light and shade is more controlled this time around.
A lot of this may have to do with Walker's involvement. He's famed for getting bands to sound exactly how they want to be, and there is the sense within A Street Between Us that everything has been tightened and coiled just so, resulting in a more consistent effort from the band.
It’s noticeable in the song lengths, which for the most part have shrunk to around three-and-a-half minutes, and on the likes of "How to Travel Underwater" there’s a lulling sense of possibility to the song until it does open up and reveal Karen Vogt’s powerful vocals.
Where Shift These Thoughts didn’t have any 'songs' per se, A Street Between Us works so well because the eleven moments here are not just beautiful-sounding but also emotionally engaging and always try to engage the listener. It’s still circling around the slowcore sound, but Heligoland know exactly what they’re doing, and how to do it well.
Heligoland - Street Between Us
article écrit par Julie L.N, le 18 juillet 2006
Street Between Us est un concentré de rêveries et d’ambiances éthérées. Pénétrer dans cet écrin onirique, c’est s’assurer un plongeon voluptueux dans l’univers de Heligoland, cocon australien formé autour de la chanteuse Karen Vogt.
Il y a des musiques que l’on réserve aux moments privilégiés, comme pour mieux profiter de l’intimité factice créée par une voix, une mélodie, une atmosphère. Si l’on devait assigner un créneau horaire à l’écoute de ce Street between us de Heligoland, nul doute que l’on se mettrait d’accord pour en faire un disque de nuit. Pourtant, le deuxième album de Heligoland n’est pas spécialement sombre, il est même irradié par moments par des accords luminuex et des envolées vocales des plus caressantes. Mais il possède le velours de ces rêveries aux échos infinis, seules à même de venir habiter, voire hanter, notre sommeil.
L’ouverture “Obelix” annonce, comme son nom ne l’indique pas, l’ébauche d’un univers tout en finesse, parcouru par des ombres, des fantômes et des volutes vaporeuses. Il suffit de se laisser porter par la voix langoureuse de Karen Vogt - qui frôle parfois l’androgynie - pour savourer ce voyage immobile, parenthèse délicieuse dans notre vie à cent à l’heure. La chanteuse, évoluant dans un brouillard de guitares, nous fait partager ses envies de grand plongeon : « Let me fall, arms and all, on my feet into another world, drifting for hours on this white boat ». Un monde liquide, que ces échos de guitares façon post-rock ne font que sublimer : on pense à Mazzy star, pour cette simplicité chargée d’émotions. La chanson suit son cours, à la manière d’une rivière sinueuse, et bénéficie d’une progression particulièrement maîtrisée : Karen répète le refrain sur des arpèges réverbérés, en escaladant les gammes, pour finalement susurrer d’une voix aiguë « let me fall... », suggestif et inquiétant.
Mais pour les aspirants au voyage que nous sommes, le périple ne fait que commencer. Dès “Parachute Fields”, Heligoland dévoile des arrangements plus élaborés. La trame du morceau s’organise autour d’arpèges entêtants, rapidement étoffés par des choeurs, un clavier, un xylophone, et un chant du bout des lèvres, relativement aigu pour une chanteuse qui semblait, à l’ouverture de “Obelix”, avoir une signature vocale grave et chaude. Le miroitement de tous ces éléments judicieusement imbriqués nous suggère un sentiment de plénitude, comme si le rêve vaguement empesé du début laissait place à une odyssée lumineuse. Trois autres titres reprennent la formule à l’oeuvre dans cette composition, à savoir “Nearly Everything Is New”, “A Street Between Us” et “Border The Shore” : tous sont caractérisés par une instrumentation acoustique - qui rappelle le premier album de Mojave 3 - et des refrains de haute-voltige, à mi-chemin entre psychédélisme et mélancolie. Nul doute que Karen Vogt doit beaucoup aux balbuciements mélodieux de Elizabeth Frazer des Cocteau Twins.
La majorité des titres de ce Street Between Us se distingue par un tempo plus lent, entre léthargie brumeuse (“Hardly a day passes”) et sieste planante (“Look Out Ahead”). Dans “Almost People”, Karen a tout d’une sirène ensommeillée qui renforce son irrésistible pouvoir d’attraction par l’usage d’un nuage de guitares. “How to travel underwater” propose une plongée dans un univers faussement désertique, où un piano, qui semble avoir seul le droit de citer, sera bientôt accompagné de guitares, xylophone et triangle. Car Héligoland privilégie les compositions evolutives qui traversent diverses atmosphères, comme autant de phases d’un sommeil agité : “Red Pocket” possède ainsi un départ acoustique (quelques pizzicati), puis chaque instrument fait progressivement son entrée : basse, batterie, slide-guitar, choeurs discrets, pour évoquer une composition post-rock, surplombée par ce filet de voix vertigineux.
On s’éveille de ce Street Between Us comme on s’extirpe d’un rêve : la tête encore emplie d’images que la magie de Heligoland a su rendre vivaces.
With music as tender as the first bud of spring, it's appropriate that this band's latest album was released in Australia this past March
There's all the gauzy, sunlit guitar sound of the Cocteau Twins, anchored by wistful, aching alto vocals that, for all their earthiness, are no less expressive of the pain of rebirth. Consequently, this Melbourne quartet reminds me equally of the much-missed sound of early October Project, albeit without that band's (literally) autumnal gravitas. I hear echoes of Dead Can Dance as well. Nevertheless, this is a breathtaking record, much greater than the sum of its influences.
By Diane E. Amov
Heligoland
A Street Between Us
Alone Again/MGM
I can't say it often enough: J Walker, more often known as Machine Translations, is a genius. Not only is his own music impeccable but everything he touches turns to gold. Now I know that Walker could not have been responsible for the disconcerting beauty of Karen Vogt's voice (quite clearly the most exquisitely melancholic voice I've heard in a very long time, if not ever); but let's just say he makes wise choices when it comes to production projects. Heligoland's 'A Street Between Us' is understated, ambitious and stunning, and is likely to be one of the most amazing Australian records of the year.
Nearly Everything Is New starts things off spectacularly, featuring a harmony so alarming it becomes hypnotic. Look Out Ahead builds to a sound that is somehow both huge, yet still affectingly small (don't ask me how). Parachute Fields launches out of a guitar melody that floats over you, watchfully, and a drumbeat that changes, one beat at a time, without warning. Almost People is the musical equivalent of spaceflight, just as Red Pocket descends several kilometres into the earth's crust.
The natural talents and personality of Heligoland match Walker's impressive musical and arrangement sensibilities delightfully. It sometimes dives a little to keenly off the slow end, and is somewhat more suited to light ambience than intense concentration; but for Vogt's voice alone, 'A Street Between Us' is surely a standout.
Ben Revi
A Street Between Us
By Jason Blake
April 26, 2006
The sound of mid-'90s Melbourne looms large in the dreamy soundscapes of Heligoland.
Artist: Heligoland
Genre: Pop, Alternative/Indie
Label: Alone Again Records/MGM
Chilly and remote pretty much sums up Heligoland, the tiny island in the North Sea between the coasts of Germany and Denmark, but it doesn't capture the warmth of the Melbourne quartet who have borrowed its name.
The sound of mid-'90s Melbourne – the Underground Lovers in particular - looms large in the dreamy soundscapes created by Karen Vogt, Peter McKeown, Steve Wheeler and Bek Varcoe, as do the more recent folk-pop musings of Minneapolis trio Low.
Producer J. Walker (who manned the desk for the recent Whitlams album) drapes the guitar chimes around the soft but sonorous voice of Karen Vogt and the overall result, although it sounds soporific in print, is actually quite invigorating.
A Street Between Us
Sortie Avr. 2006 (Ocean Music/Socadisc)
Le premier morceau de ces Australiens s’appelle Obelix et c’est certain : quand elle était petite, leur chanteuse Karen Vogt est tombée dans la marmite de potion magique. Il y restait un fond de LSD, mais aussi de l’éther et des sédatifs. Comment expliquer autrement la lenteur, la torpeur avec laquelle elle susurre ses chansons doucereusement psychédéliques ? Héritières directes des volutes et tourments autrefois dessinés par Mazzy Star, les Sundays ou les Cocteau Twins, ces mélopées à la poésie parfois nunuche ne sont pas égoïstes de leurs narcotiques : les écouter, c’est les consommer – sous Sarkozy, cette musique sera inscrite au tableau B des stupéfiants et son écoute sera passible de prison.
Jean-Daniel Beauvallet
HELIGOLAND
A Street Between Us
Alone Again/MGM
Having released their debut album Shift These Thoughts to rave reviews way back in 2003, Heligoland have made us wait much too long for a follow-up. For fans of the Melbourne quartet's fragile songwriting, A Street Between Us is a welcome return from one of the more interesting groups currently populating the fringes of what we call 'indie rock.'
Heligoland's not-so-secret weapon is Karen Vogt, whose strong-yet-delicate vocals carry the eleven songs on A Street Between Us above slowcore cliche'. It's difficult to imagine songs like Look Out Ahead or Nearly Everything Is New having the same resonating emotional impact without her. Which isn't to suggest that the rest of Heligoland are mere sluggards serving as The Karen Vogt Band. Their stark, haunting playing brings to mind the bleak post-rock of Low or the wistful minimalism of Galaxie 500, qualities which when combined with Vogt's heartbreaking tones make A Street Between Us something special indeed.
If there's one thing this album isn't, it's cluttered. Space has always been a necessary component of Heligoland's sound, and with help from the sympathetic ear of producer J. Walker the band have crafted an album full of wide-open spaces.
A Street Between Us is undoubtedly a beautiful record. It does have a tendency to wear its influences on it its sleeve, and nobody could accuse Heligoland of trying to reinvent the wheel. However, there is an intimate honest to this band that is hard to fault.
Adam D. Mills
Heligoland
A Street Between Us (Alone Again)
A Street Between Us has a fragile beauty, which Heligoland with producer J. Walker (Machine Translations), have been careful to preserve. Rather than drench their songs in clichéd conventions, the band has used understated arrangements and haunting vocals to create a poignant record.
With its lullaby tempo and consistent sound, Heligoland's second album will probably not hit the roof. In the wrong mood, A Street Between Us is plain boring. But for peaceful reflective music, 'Coming Up For Air', 'Obelix' and the title track are almost without comparison. The innovative basslines, the ethereal guitar and alternately despondent and optimistic melodies will appeal to fans of artists like Art of Fighting and Cat Power.
Even the most narrow-minded metal head will weep upon hearing this. Not the album to play at your party - unless you want it to get all introspective - but an enchanting listen nonetheless.
Chris Dickinson
Délivrant des mélodies graciles nous emmenant dans un autre monde, Heligoland est un groupe qui trouve sa source d'inspiration de la pop shoegaze et intimiste du début des années 90. Comme dans un rêve la voix délicieusement langoureuse de Karen Vogt nous emporte sur des chemins ouateux, hors du temps. Les guitares aériennes et évanescentes s'entrelacent à merveille, les instrumentations irradient, et finissent tout au long des 11 titres de cet album par envoûter l'auditeur ("How to travel underwater", "Parachute fields").
Entre mélodies éthérées, volutes de fumée et atmosphères vaporeuses, la tonalité générale de ce disque invite l'auditeur à plonger dans un univers onirique proche du royaume des songes. Intimes, habitées, les compositions offertes par Heligoland à l'occasion de ce A street between us voguent vers des contrées musicales rêveuses et mélancoliques, lumineuses et cathartiques. La léthargie introspective d'un morceau, le coma brumeux d'un second, tous les éléments de cet album s'assemblent les uns aux autres pour ne former plus qu'un : une seule et même longue odyssée musicale mélangeant finement folk, pop shoegaze et post-rock ("Nearly everything is new", "A street between us") pour nous servir un cocktail musical que les friands d'étiquettes pourraient baptiser indie slowcore.
Mais au final la seule chose qui compte réellement, c'est l'effet que procure ce disque sur la psychée de l'auditeur. Car Heligoland distille une musique qui semble appartenir à un autre monde, un autre temps. Les arrangements, subtils nous envahissent subrepticement, les mélodies s'entremêlent et les vocalises, comme lovées dans des instrumentations acoustiques du plus bel effet, laissent la part belle au talent de Karen Vogt qui peut ainsi susurrer à sa guise quelques mélopées narcoleptiques précieuses et savamment ciselées. Entre grâce et élégance.
(The) Aurelio
Heligoland
A street between us
Album (Alone Again Records/2006)
by Emmy Hennings
Some people have voices made of the purest melancholy. You know that they could sing 'Happy Birthday' and it would still come out sounding like a funeral lament. So it is for Karen Vogt, whose sighing, almost overwrought cadences you'll either love or hate. Heligoland specialize in an echoing, plangent sadness over which Vogt rolls her treacle voice. Not for everyone, but gorgeous if you get it. A Street Between Us is a much more immediate album than 2003's Shift These Thoughts, with tighter song structures and less atmospheric guitar noodling. The musical palate is slow and simple: 'How To Travel Underwater' features plunking piano; 'Almost People' sounds like it was recorded in a Leslie cabinet, all quavering, distant notes; and the wonderful Adam Cole turns up for backing vocals on the title track. Worth your time and patience.
HELIGOLAND
A Street Between us (Alone Again)
The sublime pop of this quartet has aged like wine over the many years since their debut release, this second album a testament to the power that can be drawn from the subtlety and restraint of these well-crafted ballads.
With sounds and songs tinged with melancholy and bittersweet love, there’s an air of sophistication that flows through these ten songs, reminiscent of Sea Life Park or Augie March.
The notes hang heavily on the vocals of Karen Vogt, her sombre voice in songs such as ‘Parachute Fields’ and ‘Red Pocket’ filled with a yearning and desire that make A Street Between Us an album that will either bring you down or bring you to your knees.
3.5/5 Jo Hill
Heligoland/A street between us
[Ocean Music/Socadisc]
Remarqué dès leur premier album paru en 2004, Shift These Throughts, Heligoland affirme son style tout en douceur sur A Street Between Us, que le travail des passionnés d’Ocean Music permet de sortir de nouveau de la confidentialité promise à ce genre de disque en Europe. La musique des australiens est portée par la voix enchanteresse de Karen Vogt, une voix comme il en existe bien peu dans le monde de la pop. Non, aucun doute quant à cela, cette femme fascinante (sur la photo de presse, son visage évoque une toile des peintres réalistes du 19éme siècle) tutoie les sommets, discute d’égal à égal à Hope Sandoval de Mazzy Star, tutoie Liz Frazer. Bien sûr, le chant est placé au centre des compositions de Heligoland, cristallisant l’attention, monopolisant l’espace. Et pourtant, les chansons des australiens sont bien bâties et les musiciens, plus que de simples faire valoir à cette voix exceptionnelle, déploient des mélopées feutrées, assez captivantes. Parfois même, à l’instar des Cocteau Twins, la voix devient un instrument comme un autre, comme sur How To Travel Underwater, soulignant la tension que fait monter progressivement une section rythmique souple et efficace, tandis que les guitares peuvent prendre la voie des airs. A Street Between Us, voire même des milliers de kilomètres, et pourtant la musique des australiens fait régner un chaleureux sentiment de compassion, de complicité.
Denis
.:: A street between us ::.
Groupe : Heligoland
Producteur : Non disponible
Distribution : Rock revolution
Année : 2006
Genre : Folk atmosphérique
Chronique i-muzzik.net ( Harry )
Au moins, une chose est certaine avec le second album de Heligoland, c’est qu’il fonctionne en apesanteur, qu’il ne touche jamais terre. Disque aérien et ample, « A street between us » est un recueil de ballades éthérées et mélancoliques, rêveuses et discrètes (« Lilies », « Ghostdance »). C’est quasiment de la poésie sonore (« Red pocket ») qui se jouerait dans une cathédrale aux ornements brillants. Et si sur la longueur de cet album, nous avons quand même un peu de mal à retenir toute notre attention, s’il nous transmet parfois un certain ennui passager et dommageable, il n’en demeure pas moins un disque souvent très beau (« Parachute fields », « Look out ahead »). On peut penser à du Low éclairci qui rencontre une voix à la Liz Frazer. On peut aussi penser à plein d’autres choses ambitieuses et hautaines (dans le bon sens du terme) (« Coming up for air »). Loin des sentiers battus, « A street between us » est un disque aux ambitions artistiques élevées voire démesurées et qui la plupart du temps parvient à ses objectifs. Pour cela au moins, ce disque est un tour de force.